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计划中的“欧洲超级联赛”未能成功上马,非洲足坛计划的“非洲超级联赛”如今也陷入极大困难。联赛不但将被迫改名,而且因为名额分配、基础设施、球迷旅行等难题,而面临难产。
2021年,在欧洲酝酿“欧超联赛”的同时,非洲超级联赛的构想也提上日程。2022年8月,正式的非超联赛组织成立,由南非的亿万富翁莫特塞佩(Patrice Motsepe)掌舵。计划是将整个大陆最优秀的24支俱乐部球队组织成一项赛事,分为3个小组,决出16强,然后开始淘汰赛,并附带升降级体制。
然而,就像是欧超联赛在2021年公布后,短短48小时就计划落空一样,非超联赛目前也遇到了很大的困难。一大难题是改名的压力,莫特塞佩指出:“一些赞助商认为,欧洲超级联赛的历史并不好,如果你将‘超级’这样的名字与足球比赛关联,有负面的含义,因此,更改赛事名称的问题已经提上日程”。
一项洲际顶级赛事,因为名字不吉利就要改?这听起来有些不可思议。实际上,非超联赛的麻烦远不止于此。还有三大问题,一样很难克服。
首先,是参赛名额的问题。根据2022年8月的计划,非超联赛将有24队参赛。但目前,计划调整为只有8支球队参加10月开始的第一届非超联赛。如此一来,名额分配的问题就出现了巨大争议。根据法新社的消息,参赛球队来自埃及、摩洛哥、突尼斯、南非、民主刚果、尼日利亚、坦桑尼亚和安哥拉,主要由近年的非洲冠军联赛的成绩来决定。但这激怒了一些国家,比如阿尔及利亚,该国在非洲足联地位不低,但该国联赛球队却在非洲冠军联赛里近年表现不佳。
第二个问题,是非洲许多国家缺乏举办高水平赛事的基础设施。第三个问题,是一些俱乐部球迷无法承受过于高昂的在非洲大陆旅行的成本。这三个问题,困扰着非洲超级联赛。
不过莫特塞佩还是对于赛事的举办抱有信心:“非洲超级联赛是非洲足球历史上最令人振奋的发展之一……我们的目标是看着我们的俱乐部与世界上最好的球队竞争。目标是每年用1亿美元作为赛事奖金,确保获胜的俱乐部能够获得1150万美元的奖金。”