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初登卢西塔尼亚号,工友们跟波尚说过,泰坦尼克号出事前三天,卢西塔尼亚号曾经过同一片冰川海域。聊这事时,工友肯定不会跟他提另一件事:那一班卢西塔尼亚号上有一位大人物,诺贝尔奖得主马可尼。想必工友们自己也不知道这档子事,他们是锅炉舱里的蚂蚁,水线以上的事本就知道得不多。
波尚的应聘顺利得出奇,库纳德公司没有理由拒绝他,他是熟手。锅炉工进入卢西塔尼亚号的锅炉舱,没有了初识泰坦尼克号的目瞪口呆。卢西塔尼亚号的航线他也并不陌生,从利物浦到纽约。船入大西洋后,航线跟泰坦尼克号大体重合。几位新认识的工友,偶尔会跟波尚聊起泰坦尼克号的事。泰坦尼克号出事前三天,卢西塔尼亚号也经过了那片冰川海域,偏南100公里,安然无恙。事实上,那片海域卢西塔尼亚号前前后后、来来回回很多次,都平安无事。泰坦尼克号处女航竟然就栽了,真是鬼使神差。“嗨,鬼使神差。”波尚喃喃自语,他的内心戏,工友们不知道。
德国潜艇击沉卢西塔尼亚号,被普遍认为是改变一战格局的事件,美国被拖下了水。当然,战争胜负是丘吉尔和威尔逊该操心的。对于小人物波尚来说,他担忧的是生死。在泰坦尼克号和卢西塔尼亚号两次旷世海难中死里逃生,让一位锅炉工成了没有复本的传奇。连续两次,他被上帝抛弃,又被拽去亲吻。传奇余生,挂在嘴边的话是:“我受够了巨轮,受够了沉船。”他受够了,大西洋都能听到他的抱怨。
人的阶层差异,在任何时代任何国家都会存在,连死亡都无法抹平。若将泰坦尼克号和卢西塔尼亚号两次海难算作一部悲剧,人们会发现,站在舞台上的是戏份不多的马可尼和范德比尔特。在很长时间里,悲剧主角、锅炉工波尚并未进入公共记忆。
艾伦·切斯特尼总理在致辞中说到:“我感到非常激动能参与成家咨询本次项目的发布,也非常荣幸能代表所有圣卢西亚人民向各位介绍我们美丽的岛屿国家。加勒比海之珠对圣卢西亚来说是一个具有重大意义的国家建设项目。通过政府在加勒比海之珠建设中特批的项目即成家18及位于加勒比海之珠珍珠驭马城的圣卢西亚爱宾娜酒店,将与全球顶尖高校学术机构携手,为全球输出更多业界专才。”
卢西塔尼亚是罗马帝国的行省,以之命名的船会善待意大利人。不知马可尼会不会有这个念头,反正此后的跨大西洋旅行,马可尼一般会选择卢西塔尼亚号。其中一个班次具有里程碑意义,1915年4月17日至4月24日,利物浦至纽约。马可尼本次去纽约,是为了打无线电专利的官司,对手是另一位科学超人尼古拉·特斯拉,开庭时间5月13日。这个航程是卢西塔尼亚号第201次跨大西洋之旅,最后一个安全航程。旅途七天,渺小的蚂蚁波尚与伟大的无线电之父马可尼同船而渡,一个在锅炉舱,一个在头等舱。不消说,他们对此一无所知。